Fosse septique en Thaïlande, l’assainissement d’une villa

Une villa en Thaïlande n'est presque jamais raccordée à un tout-à-l'égout. Dans les zones de villas, sur les îles, à Phuket, à Hua Hin ou à la campagne, l'assainissement est individuel, chaque maison traite ses eaux usées sur sa parcelle avec une fosse. Ce point, souvent passé sous silence par les vendeurs, a des conséquences concrètes sur l'entretien, les odeurs et même la contamination de l'eau du puits. Voici comment fonctionne réellement l'assainissement d'une villa, ce que la loi impose, et ce qu'un acheteur doit contrôler avant de signer.

Pas de tout-à-l'égout, ou presque

La Thaïlande n'a quasiment pas d'assainissement collectif généralisé. Le pays compte une centaine de stations d'épuration seulement, concentrées dans les grandes villes et quelques sites touristiques, et une faible part des eaux usées y est réellement traitée. Partout ailleurs, et notamment dans les zones de villas, l'assainissement repose sur une installation individuelle, une fosse suivie d'un dispositif d'infiltration dans le sol. C'est le cas même dans des secteurs desservis par une station. Sur une île comme Koh Samui, il n'existe pas de réseau d'égout complet, chaque villa gère ses eaux usées sur place. Croire qu'une villa est raccordée à un réseau municipal comme en France est l'erreur la plus fréquente.

Ce que la loi impose

L'obligation découle du Building Control Act B.E. 2522 et de son règlement ministériel numéro 44, qui impose pour les bâtiments d'habitation une fosse septique entièrement couverte pour séparer les boues, suivie d'un puisard qui reçoit l'effluent et le laisse s'infiltrer, le tout dimensionné selon le nombre d'occupants. Le plan d'assainissement fait partie des pièces exigées avant l'obtention du permis de construire. La loi fixe aussi des normes de rejet, mais dans la pratique elles ne sont réellement contrôlées que pour les gros immeubles. Pour une maison individuelle, personne ne mesure la qualité de l'effluent. Il faut d'ailleurs être honnête sur ce point, une fosse dégrossit les eaux usées, elle ne les épure pas au sens des normes, l'effluent réel reste très au-dessus des seuils. C'est un prétraitement, pas une station d'épuration miniature.

Le piège des eaux grises

La confusion la plus répandue consiste à croire que toutes les eaux usées passent par la fosse. En réalité, dans beaucoup de villas, seules les eaux des toilettes y sont dirigées. Les eaux grises, celles de la cuisine et de la douche, sont fréquemment rejetées directement dans le sol ou un fossé, sans traitement. Or c'est la cuisine qui porte la plus grosse charge polluante. Cet angle mort explique bien des nuisances, odeurs, sol détrempé, et surtout un risque de contamination si le rejet est proche d'un puits d'eau. Un bac à graisses sur l'évier et un vrai raccordement des eaux grises à un dispositif d'infiltration font toute la différence, et méritent d'être vérifiés avant l'achat.

Entretien et vérifications avant d'acheter

Une fosse se vidange par camion pompe, en général tous les quelques années selon le volume et le nombre d'occupants, souvent une fois par an dans les faits. Deux ennemis la mettent à mal, un sol argileux ou une nappe haute qui empêchent le puisard d'infiltrer, ce qui provoque remontées et débordements, et les produits déboucheurs chimiques qui tuent les bactéries utiles. Avant d'acheter, on regarde la présence et le type d'installation, une vraie fosse fermée plutôt qu'un simple puisard à fond ouvert, sa capacité rapportée au nombre de chambres, le sort réservé aux eaux grises, l'état du champ d'infiltration selon la nature du sol, et la distance entre la fosse et un éventuel puits d'eau potable, qu'on garde par prudence à une quinzaine de mètres au moins. Ces contrôles font partie de ce que nous menons dans notre due diligence immobilière.